Tim Merlier (Soudal–Quick-Step) je zmagovalec 8. etape dirke po Franciji od Périgueuxa do Bergeraca (180,4 kilometra). Za latnikom rumene majice Tadejem Pogačarjem je miren dan, čeprav so kolesarjem znova težave povzročale visoke temperature, ki še vedno vztrajajo nad Francijo.

Bosta Roglič in Pogačar združila moči?

Kolesarstvo

10. Jul 2026 1

Kolesarstvo

10. Jul 2026 1

Kylian Mbappe za štiri Slovenije

FIFA Svetovno Prvenstvo

11. Jul 2026 0

FIFA Svetovno Prvenstvo

11. Jul 2026 0

Za favoriti v skupnem seštevku je še en relativno miren, četudi zelo vroč dan v sedlu. Tudi Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je v vročini, ogrelo se je do 37 stopinj Celzija, ves čas dirkal obdan z ekipnimi kolegi ter se večino časa hladil z ledom in hladno pijačo.

V seštevku ima slovenski as po izjemni četrtkovi zmagi v Pirenejih še naprej 2:42 minute naskoka pred Dancem Jonasom Vingegaardom, 3:27 minute pa zaostaja njegov ekipni kolega Mehičan Isaac del Toro.

“Ves dan smo bili kar osredotočeni. Spet je bilo zelo vroče, a dan je bil lažji. Vseeno pa malce težji kot včeraj. Vesel sem, da je konec,” je za RTV Slovenija dejal Pogačar, ki je 58. oblekel rumeno majico vodilnega.

“Sploh po spremembi pravil mednarodne zveze in varne cone petih kilometrov v sprinterskih etapa se da prihraniti nekaj energije več. Če se vsi, ki se borimo za generalno razvrstitev, vozimo od zadaj, lahko malce varčujemo. Vesel sem, da smo se tako dogovorili,” je tihi dogovor najboljših ekip za sprinterske etape ocenil slovenski as.

Sprinterji so na letošnjem Touru še tretjič obračunali za zmago, znova pa je kljub tehničnemu zaključku Merlier dokazal, da mu trenutno v sprintih ni para.

Triintridesetletnik je danes ugnal Eritrejca Biniama Girmaya (NSN) in Nizozemca Olava Kooija (Decathlon CMA CGM) ter vpisal 74. zmago v karieri in peto v etapah dirke po Franciji.

“Ni se mi zdelo tako šefovsko,” je v prvem odzivu organizatorjem dejal kralj letošnjih sprintov na Touru.

“Vse do zadnjega sem se moral boriti za položaj v koloni. V zadnjem ovinku sem bil malce zaprt, skoraj pa sem tudi padel. V ekipi so mi pomagali, da sem prišel pravi čas naprej, a sem tja prišel s takšno hitrostjo, da sem moral poskusiti že 250 m do cilja,” je dejal belgijski veteran.

“V zadnjih 50 m nisem mogel več poganjati pedalov. V tej vročini je bilo zelo zelo težko,” je razlagal izčrpani zmagovalec osmih preizkušenj to sezono.

“Če zmagaš enkrat, se velikokrat zgodi, da na takšni dirki zmagaš še drugič. Zame je v bistvu Tour že rešen,” je še zaključil Merlier in pritrdil, da je to velik obliž na rane po porazi belgijskih nogometašev v četrtfinalu svetovnega prvenstva proti Španiji.

Slock ujet dober kilometer pred ciljem

V skorajšnji kopiji petkove etape je bilo tudi tokrat jasno, da ravninska trasa ne bo ponudila številčnega bega. Na koncu so bili v ospredju le trije, a so vseeno povzročili veliko težav glavnini, v kateri je v vročini vse več utrujenih nog.

Potem ko je trojica na čelu razpadla, je najdlje vztrajal Belgijec Liam Slock (Lotto Intermarche), ki je imel pred zadnjimi desetimi kilometri še minuto naskoka. V igri s časom in kilometri je glavnina Belgijca ujela vsega dober kilometer pred ciljem. Nato se je začel boj za položaje sprinterskih vlakov, favoriti pa so se skušali izogniti težavam in priti varno do cilja.

Tudi ostala Slovenca na Touru, Matej Mohorič in Jan Tratnik, sta varno prečkala ciljno črto, potem ko sta za ekipi Bahrain-Victoriousa oz. Red Bull-BORA-hansgrohe opravljala vlogo pomočnikov.

Če ubežniki niso imeli pravih možnosti v zadnjih nekaj etapah, bi utegnilo biti drugače v nedeljo, ko bo na vrsti razgibana trasa med Malemortom in Usselom (185,5 km). Kolesarji bodo morali premagati 3300 višinskih metrov, trasa pa ponuja le redke ravninske kilometre.